Schusterlampe/Schusterkugel – geschmiedetes Handwerk und Kerzenschein

Eine Schusterkugel ist eine Glaskugel mit kurzem Hals, die mit Wasser gefüllt wird. Stellt man eine Kerze dahinter, fällt ihr Licht durch die Kugel und wird gebündelt. Damit kann man in dunklen Räumen bestimmte Lichtakzente setzen, mit ganz natürlichen Mitteln. Oder man positioniert das Ganze so, dass die Kerze durch die Glaskugel riesig erscheint. Das ist einfach ein sehr, sehr dekoratives Objekt. Etwas Interessantes, das Geschichte erzählt.

Dabei gibt es nicht die eine vorgeschriebene Bauweise für einen Schusterkugelhalter. Es gab beispielsweise Halter aus Holz oder Eisen. Im Grunde braucht es einen Glaskolben und eine Kerze, die sich frei zueinander positionieren lassen. Es gab auch Konstruktionen mit zwei oder mehr Glaskugeln, mit denen mehrere Arbeitsplätze gleichzeitig beleuchtet werden konnten. So konnten zwei Leute das Licht einer einzigen Kerze nutzen.

Die Geschichte reicht mehrere Jahrhunderte zurück. Eine Beschreibung zur historischen Sammlung Roth nennt Schusterkugeln bereits für die erste Hälfte des 16. Jahrhunderts. Ein genaues Erfindungsjahr lässt sich daraus allerdings nicht ableiten. Ein konkreter früher Beleg für das Beleuchtungsprinzip findet sich 1665 bei Robert Hooke. In seiner „Micrographia“ beschreibt er, wie er das Licht einer Lampe durch eine wassergefüllte Glaskugel auf das Objekt unter seinem Mikroskop lenkt. Das Prinzip war also auch für wissenschaftliche Arbeiten nützlich.

Vor allem im 18. und 19. Jahrhundert waren Schusterkugeln in Gebrauch. Viele Schuhmacher verdienten wenig und arbeiteten bis in die dunklen Abendstunden hinein. Dafür brauchten sie ausreichend Licht am Arbeitsplatz. Kerzen waren allerdings teuer. Statt den ganzen Raum mit vielen Kerzen auszuleuchten, konnte man mit der Schusterkugel das vorhandene Licht genau dort bündeln, wo es gebraucht wurde. Eine vergleichsweise günstige Möglichkeit, punktuell genug Licht für feine Arbeiten zu bekommen. Auch andere Handwerker machten sich das zunutze. Gerade das finde ich daran interessant: Mit einfachen Mitteln wurde aus dem wenigen vorhandenen Licht mehr nutzbares Arbeitslicht.

In der Tat bin ich da gar nicht selbst drauf gekommen. Ich stand auf einem Markt, habe schaugeschmiedet und mein Kunsthandwerk verkauft. Dann kam ich mit Leuten ins Gespräch, die mir davon erzählt und gesagt haben, dass ich so etwas schmieden soll. Ich fand die Idee interessant, habe mich schlau gemacht und war gleich fasziniert. Also habe ich es umgesetzt. Als ich selbst danach gesucht habe, habe ich keinen vergleichbaren geschmiedeten Schusterkugelhalter zum Kaufen gefunden. Das war für mich noch ein Grund, mich damit zu beschäftigen und so etwas in der Burgenlandschmiede anzubieten.

Das Schwierigste war allerdings nicht die Optik oder das Design, sondern wirklich, so einen Glaskolben zu bekommen. Vor allem in einer Preiskategorie, in der das Ganze noch erschwinglich bleibt. Ich habe bei verschiedenen Glasbläsern angefragt, aber so eine Kugel hätte in der Herstellung mehrere hundert Euro gekostet. Ich habe schließlich eine Lösung mit einem Glaskolben mit kurzem Hals der Firma Schott gefunden. Dann muss man wiederum Leute kennen, die das Ganze in der Produktion vom Band holen, bevor das Firmenlogo aufgebracht wird. So bekomme ich eine neutrale Glaskugel. Die Teile für den Halter werden von mir geschmiedet.

In die Kugel kommt ganz normales Leitungswasser. Die Kerze wird nah an das Glasgefäß herangerückt, ohne dass die Flamme das Glas berührt. Durch die Position von Kerze und Kugel zueinander lässt sich der Lichteffekt verändern. Ich persönlich verwende eine Bienenwachskerze. Mit ihrer langsamen Brenndauer habe ich gute Erfahrungen gemacht: Die Höhe der Flamme verändert sich langsamer, und dadurch bleibt auch der Lichtpunkt länger an derselben Stelle.

Beim Aufstellen sollte man bedenken, dass eine Kerze tropfen kann, gerade an Orten mit leichter Zugluft. Eine passende, nicht brennbare Unterlage schützt die Möbel vor Wachstropfen. Brennende Kerzen lässt man natürlich nicht unbeaufsichtigt. Auch direktes Sonnenlicht sollte nicht auf die gefüllte Kugel fallen, weil sie wie ein Brennglas wirken kann.

Die Glaskugel lässt sich herausnehmen und kann zum Reinigen auch in die Spülmaschine. Das Eisen braucht im trockenen Innenbereich eigentlich keine besondere Pflege. Wichtig ist allerdings: Es ist ein Schmiedestück, dessen Oberfläche nur gewachst ist. Im Außenbereich wird es rosten. Deshalb ist mein Schusterkugelhalter vor allem für den Innenbereich gedacht.

Der Schusterkugelhalter kostet 220 Euro. Wer sich dafür interessiert, kann mich direkt bei der Burgenlandschmiede anfragen. Für wen ist so etwas? Für Menschen, die Freude an ästhetischen Dingen haben, ein gemütliches Zuhause mögen und Kerzenschein lieben. Für Leute, die sich für Historisches und vergessene Techniken interessieren, oder auch für Mittelalterdarsteller. Mich persönlich begeistern einfach die Optik und der Effekt. Ich finde es schön und habe zu Hause auch einen stehen. Ich bin fasziniert von alten Techniken und Mechaniken, die ohne Strom auskommen und trotzdem ihren Zweck erfüllen.